Kejutan besar akan terjadi pada pertandingan kesembilan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ketika Timnas Indonesia menjamu China.
Kejutan besar tak hanya terjadi saat Indonesia kontra China, tetapi juga ada delapan partai seru lain, baik yang berebut tiket otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 maupun putaran keempat kualifikasi.
Kejutan besar berupa lolos ke Piala Dunia untuk pertama kali kini berada di depan mata Timnas Uzbekistan.
Cukup dengan bermain imbang di kandang Uni Emirat Arab (UEA), Kamis (5/6/2025) pukul 23.00 WIB, sudah cukup bagi tim asuhan Timur Kapadze itu untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Uzbekistan saat ini unggul 4 poin dari UEA dan berada di posisi kedua klasemen Grup A.
Dengan hasil imbang, Uzbekistan mengantongi 18 poin, yang tak bisa dilampaui lagi oleh tim-tim lain di grupnya.
Mereka akan mendampingi Iran yang telah lebih dulu lolos ke Piala Dunia 2026.
Bahkan, kalaupun kalah dalam pertandingan melawan UEA itu, harapan Abdukodir Khusanov dkk tak akan hancur.
Mereka tetap bisa mencetak sejarah lolos ke Piala Dunia untuk pertama kali jika kemudian mengalahkan Qatar di kandang pada laga kesepuluh atau terakhir lima hari kemudian.
Tim berjuluk Serigala Putih itu telah tujuh kali berupaya lolos ke pentas bergengsi dunia ini sejak 1998.
Uzbekistan tak butuh waktu lama untuk sebuah tim kuat setelah merdeka atau lepas dari Uni Soviet pada 1990.
Selain dari Uzbekistan, kejutan besar lain sangat berpotensi datang dari Yordania di Grup B.
Setelah berusaha keras 10 kali sejak 1986 untuk bisa tampil perdana di Piala Dunia, kesempatan emas kini berada di depan mata.
Timnas Yordania akan mengamankan sejarah besarnya itu jika mengalahkan Oman di Muscat, dengan syarat Korea Selatan menumbangkan Irak di Basra.
Dengan hasil itu, Korea Selatan mengantongi 19 poin dan Yordania 16 poin untuk sama-sama menerima tiket Piala Dunia 2026.
Bila skenario itu tak berjalan lancar, maka Yordania harus menunggu sampai laga terakhir menjamu Irak di Amman pada 10 Juni.
Di Grup B itu, Oman juga memiliki peluang mencetak sejarah tampil untuk pertama kali di Piala Dunia, tetapi tidak pada 5 Juni.
Jika berhasil menekuk Yordania, tim peringkat 77 dunia itu harus menang lagi pada laga terakhir kontra Palestina.
Sedangkan bagi Irak, bukan kejutan besar jika lolos ke Piala Dunia 2026 dengan syarat menang dalam dua laga terakhirnya kontra Korea Selatan dan Yordania.
Singa Mesopotamia, yang kini diasuh eks pelatih Australia Graham Arnold, itu pernah tampil satu kali di Piala Dunia 1986 Meksiko.
Sementara itu, dari Grup C tidak akan ada kejutan besar dalam konteks lolos pertama kali ke Piala Dunia pada 5 Juni.
Timnas Australia bisa lolos otomatis ke Piala Dunia untuk ketujuh kalinya jika menang saat menjamu Jepang, tetapi dengan syarat Arab Saudi kalah atau imbang di kandang Bahrain.
Skenario itu memberi Australia 16 poin sebagai runner-up grup dan tak bisa dilampaui lagi oleh Arab Saudi, termasuk Timnas Indonesia.
Kondisi tersebut memperketat persaingan berebut posisi ketiga dan keempat klasemen grup guna bisa melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
JADWAL LENGKAP KUALIFIKASI PIALA DUNIA 2026 ZONA ASIA
Grup A
5 Juni 2025
23.00 WIB UEA Vs Uzbekistan
6 Juni 2025
01.15 WIB Qatar Vs Iran
01.15 WIB Korea Utara Vs Kirgistan
Grup B
5 Juni 2025
23.00 WIB Oman Vs Yordania
6 Juni 2025
01.15 WIB Irak Vs Korea Selatan
01.15 WIB Kuwait Vs Palestina
Grup C
5 Juni 2025
18.10 WIB Australia Vs Jepang
20.45 WIB Indonesia Vs China
23.00 WIB Bahrain Vs Arab Saudi
